脑电图是诊断儿童癫痫最重要的检查手段，不仅对儿童癫痫诊断的确认，而且对临床发作分型和患儿的转归分析，均有重要价值。儿童癫痫发作间期发现痫样放电(棘波、尖波等)是诊断儿童癫痫最有力的依据。如能记录到发作期异常放电，则诊断意义更大。成年癫痫病人首次脑电图检查29%～55%可发现发作间期癫痫样放电，反复检查则阳性率可提高至90%左右，儿童癫痫脑电图阳性率更高。只有少部分癫痫患儿，多次记录仍不能发现异常放电。如果癫痫儿童脑电图假阴性过多，应注意以下常见原因：

①描记时间过短。根据脑电图操作技术的最低要求，常规脑电图的一次描记时间不应少于20 分钟。

②对睡眠描记的重要性认识不足。多数癫痫病人睡眠记录，比清醒时更容易记录到异常电活动，有些痫样放电则仅在睡眠描记中出现。因此应尽可能描记睡眠状态(特别是自然睡眠、或剥夺睡眠后非药物诱导的睡眠状态)脑电图，否则阳性率必然下降。

③对一些非棘、尖波样痫样放电缺乏认识。除棘波、尖波或棘慢综合波等典型表现外，癫痫患儿的脑电图异常，还可表现为其他改变，如暴发性波幅抑制、发作性低电压、单节律发放或慢波暴发等。正确认识这些非棘、尖波样异常放电，对进一步提高脑电图的诊断价值十分重要。

④药物的影响。特别值得注意的是，某些诱导睡眠的药物，可能抑制异常电活动的出现，因而应尽可能避免药物诱导睡眠描记。抗癫痫药物虽有可能引起异常电活动在数量、波幅及波形等方面的改变，使某些癫痫的脑电图特征呈现不典型，影响发作间期脑电图的阳性率。

临床上不主张停药后作脑电图，因为突然停药，有诱发癫痫发作、甚至癫痫持续状态的危险。此外，脑电图仪及其描记参数设置不当、脑电图技术员对儿童脑电图特征认识不充分等因素，也是导致阳性率下降、漏诊增加的原因之一。